按补偿结构弹性元件的运动情况，可以分为旋转式和静止式机械密封。补偿结构随轴旋转的称为旋转式机械密封(图2);补偿结构不旋转的(安装在压盖内)称为静止式机械密封(图3)。补偿结构旋转时易发生质量不平衡，同时消耗搅拌功率，因此，旋转式密封不能用于高速;而静止式密封可用于高速。可是旋转式密封安装较方便，所以，普通的机械密封大多选用旋转式结构。